Siden är utan tvekan ett lyxigt och vackert material som används av de rika i samhället. Under årens lopp har dess användning för örngott, ögonmasker och pyjamasar, samt halsdukar, omfamnats i olika delar av världen.

Trots dess popularitet är det bara ett fåtal som förstår var sidentyger kommer ifrån.

Sidentyg utvecklades först i det antikens Kina. De tidigaste bevarade sidenproverna kan dock hittas i närvaron av sidenproteinet fibroin i jordprover från två gravar på den neolitiska platsen i Jiahu i Henan, daterade tillbaka till 85000.

Under Odysséens tid, 19.233, försökte Odysseus dölja sin identitet och hans fru Penelope frågades om sin mans kläder; hon nämnde att hon bar en skjorta som glänste som skalet på en torkad lök, vilket hänvisar till sidentygets glansiga kvalitet.

Romarriket värderade siden så högt. Så de handlade med det dyraste sidenet, vilket var kinesiskt siden.

Silke är en ren proteinfiber; huvudkomponenten i silkesproteinfibern är fibroin. Larverna hos vissa insekter producerar fibroin för att bilda kokonger. Till exempel erhålls det bästa rika silket från kokongerna från larverna av mullbärssilkesmasken som odlas med hjälp av serikultur (uppfödning i fångenskap).

Uppfödningen av silkesmaskspuppor ledde till kommersiell produktion av silke. De avlas vanligtvis för att producera en vitfärgad silkestråd, som saknar mineraler på ytan. För närvarande produceras silke nu i stora mängder för olika ändamål.